Ein Ehrenamt auf höchstem Niveau

Honorarkonsuln vertreten die wirtschaftlichen und kulturellen Interessen des Staates, von dem sie ernannt worden sind (Entsendestaat). Sie pflegen Netzwerke, knüpfen neue Kontakte und nehmen an vielen Terminen teil, um für das jeweilige Land, für das sie bestellt sind, zu werben. Neben der Lobbyarbeit übernehmen sie auch konsularische Aufgaben, zum Beispiel Pass- oder Visa-Angelegenheiten. Damit sind sie auch Ansprechpartner für Bürgerinnen und Bürger des Landes, das sie vertreten.

Laut dem Auswärtigen Amt regelt seit 1963 das „Wiener Übereinkommen über konsularische Beziehungen (WÜK)“ die Rahmenbedingungen zwischen den Vertragsstaaten. Das heißt, hier sind die Rechte und Pflichten zugrunde gelegt sowie die Bedingungen, unter denen konsularische Aufgaben von Konsularbeamten ausgeübt werden. Und natürlich auch wie das Prozedere einer Ernennung abläuft: „Über die Frage, ob und wo aufgrund eines besonderen Bedarfs die Zulassung eines Honorarkonsuls in Deutschland beantragt wird, entscheidet der jeweilige Entsendestaat“, heißt es beim Auswärtigen Amt. Die Zulassung eines Honorarkonsuls in Deutschland sei ein Hoheitsakt, der durch die Bundesrepublik Deutschland, vertreten durch das Auswärtige Amt, als Empfangsstaat getroffen wird. Jeder Staat kann nach freiem Ermessen entscheiden, ob er Honorarkonsuln bestellen und / oder empfangen möchte. Aber nicht jeder Staat hat in Deutschland einen Honorarkonsul oder eine Honorarkonsulin bestellt. Deutschland selbst hat weltweit ca. 350 Honorarkonsule im Einsatz.

18 Länder lassen sich in Leipzig durch ehrenamtliche Honorarkonsuln vertreten – von A wie Armenien bis Z wie Zypern. Sechs davon berichten, wie sie zu dem Amt gekommen sind, wie ihre Arbeit in der Praxis aussieht und warum für sie dieses Amt so besonders ist.