Ein grüner Campus

Sein Büro ist überraschend klein, geschätzt höchstens 20 Quadratmeter groß. Die Möbel sind funktional, keineswegs repräsentativ. „Hier ist alles ein wenig bescheidener“, sagt Markus Krabbes, seit anderthalb Jahren Rektor der Hochschule Merseburg. Doch das stört ihn nicht. Der 52-Jährige hat mit seinem neuen Arbeitgeber durchaus Großes vor, will mit ihm raus aus dem Goßstadtschatten. „Das ist hier eine spannende Aufgabe“, sagt er.

Aber keine leichte. Denn Merseburg ist zwar über die Autobahn A38 und zwei Bundesstraßen gut angebunden. Doch die Dom- und Hochschulstadt im Süden Sachsen-Anhalts liegt eben auch in der Nähe der großen Universitätsmetropolen Leipzig und Halle. Und die sind für junge Studierende, auch was die Freizeitaktivitäten anbelangt, eben attraktiver. „Der Wohnortwechsel hierher fällt vielen schwer.“

Doch Krabbes, ein promovierter Ingenieur, ist niemand, der die Flinte ins Korn wirft. „Wir müssen kämpfen, sichtbarer werden – mit großer Präsenz in der Metropolregion Mitteldeutschland und Verweis auf unsere Stärken: kleine Lerngruppen, familiäres Umfeld, günstige Wohnungen, ein grüner Campus der kurzen Wege. Dafür machen wir viel Werbung“, sagt der gebürtige Leipziger.

Vor seinem Wechsel nach Merseburg lehrte der Professor für Informationssysteme an der Hochschule für Technik, Wirtschaft und Kultur (HTWK) in Leipzig, war von 2011 bis 2019 Prorektor für Forschung und zwischendurch, ein Jahr lang, kommissarischer Rektor. „Ich wusste also, was mich an Herausforderungen hier erwartet.“ Zudem hat die große Nachfrage nach einem Studienplatz in Leipzig auch Vorteile: Da dort nicht alle unterkommen können, „müssen wir versuchen, hier eine Alternative zu werden.“

Dabei haben die Merseburger nach Ansicht des Rektors, der in Leipzig studierte, vor allem inhaltlich einiges zu bieten. Da ist zum einen die enge Zusammenarbeit mit vielen regionalen Unternehmen. Es handelt sich also um ein Studium mit großem Praxisbezug, aber zugleich zielgerichteter Forschung und intensiver Betreuung. Hochschule für Angewandte Wissenschaft eben.

Darüber hinaus hat die Hochschule, anders als die in Sachsen, das Promotionsrecht. Schließlich verspricht ein Doktortitel in der Regel den Nachwuchswissenschaftlern Vorteile: Er sorgt oft für einen höheren Verdienst, verschafft Ansehen und Renommee. Studien zufolge verdient ein Doktor im Schnitt im Jahr quer über alle Berufe rund 10 .000 Euro mehr als nicht promovierte Kolleginnen und Kollegen. Wer diesen akademischen Grad erwirbt, hat bewiesen, dass er motiviert ist, Leistung zu zeigen und auch komplexe Aufgaben zu bewältigen.

Merseburger Absolventen haben nach Erfahrung von Krabbes gute Jobchancen. Er nimmt als Beispiel die Chemie im Fachbereich der Ingenieur- und Naturwissenschaften, auf deren Konto ein Drittel der 3000 Studierenden geht. Hier wirkt sich besonders die Nachbarschaft zu den Chemiestandorten Leuna und Schkopau aus. Zu den dort ansässigen Firmen unterhalten Krabbes und seine Lehrkräfte gute, seit Jahren gewachsene Beziehungen, viele Praktika und Abschlussarbeiten entstehen in Kooperation mit den Unternehmen.

„Unsere Absolventen bekommen alle dort gute Jobangebote“, berichtet der Wissenschaftler. Tatsächlich könne die Hochschule den Bedarf an Chemie-Experten gar nicht komplett abdecken. Nun steht das Fach in den Schulen in der Beliebtheitsskala zumeist nicht ganz oben.

Um junge Menschen für die Chemie zu begeistern, „haben wir während der Semester fast täglich Schulklassen bei uns im Schülerlabor ‚Chemie zum Anfassen‘.“ Da wird versucht, spannende Einblicke ins naturwissenschaftliche Experimentieren zu geben. Das Kultusministerium in Magdeburg unterstütze das.